Wie jedes Jahr leiden viele an ihren Arbeitsplätzen unter den klimatischen Verhältnissen. Es ist stickig, schwül, die Räume heizen sich auf und die trockene Luft macht dem Körper zusätzlich zu schaffen. Während der Schweiß fließt, geraten die Gedanken ins Stocken. Die hohen Temperaturen machen müde und die feuchten Finger kleben an der Tastatur. Dabei darf sich jeder Büroangestellte glücklich schätzen, nicht wie Dachdecker oder Straßenbauer wirklicher Gluthitze ausgesetzt zu sein. Doch auch im Büro fällt konzentriertes Arbeiten bei Hitze schwerer.

Kein „Hitzefrei“
Bereits ab Temperaturen von 22 Grad Celsius sinkt die Leistungsfähigkeit des Menschen pro zusätzlichen Wärmegrad um fünf Prozent. Ein Anrecht auf „Hitzefrei“ wie in der Schule hat der Mitarbeiter aber nicht. Verbindliche Regelungen für Hitzepausen an Nicht-Hitzearbeitsplätzen gibt es weder im staatlichen noch im berufsgenossenschaftlichen Regelwerk. Doch wie warm darf es eigentlich am Arbeitsplatz sein? Im Anhang der Arbeitsstättenverordnung (3.5 Raumtemperatur) steht lediglich, dass eine gesundheitlich zuträgliche Raumtemperatur bei der Arbeit bestehen muss. Die Verantwortung dafür, dass Arbeitnehmer unter gesundheitsgerechten Bedingungen arbeiten können, trägt der Arbeitgeber. Er muss Arbeitsräume so einrichten, dass die Beschäftigten in seinem Betrieb keinen Gesundheitsgefahren ausgesetzt sind. Wenn also beispielsweise die Raumtemperatur zu hoch ist, ist er verpflichtet, Maßnahmen zum Schutz der Gesundheit zu treffen. Das Gesetz schreibt als Rangfolge vor, zunächst technische, dann organisatorische und als letzte Möglichkeit personenbezogene Schutzmaßnahmen durchzuführen.

Was ist technisch möglich?
Als technische Maßnahmen sind zunächst Veränderungen am Gebäude möglich, denn wenn Gebäude gut isoliert und geplant sind, werden schlecht temperierte Arbeitsräume von vornherein vermieden. Am wirkungsvollsten sind Fassadenverkleidungen, spezielle Fensterverglasungen und Jalousien. Hier gibt es inzwischen eine große Auswahl, die auch nachträglich eingebaut werden kann. Zu heiße Arbeitsräume können mithilfe von Klimaanlagen oder durch Ventilatoren gekühlt werden. Wenn jedoch weder bauliche Maßnahmen noch Kühlung möglich sind, kann ein gewisser Ausgleich zu der Hitzebelastung durch so genannte Ersatzmaßnahmen erreicht werden.